In Middle Kingdom strijden de spelers voor de controle over China. Hun invloed wordt voorgesteld door 7 kaarten (met nummers 1 tot en met 7) en een "reset"-kaart. De spelers moeten met deze invloedskaarten blind bieden op boeren, krijgers, handelaars, bureaucraten en nobelen. Deze kaarten leveren ook een bonus op als je er de meeste bezit. Deze bonus kan zowel een extra actie zijn of overwinningspunten als je op het einde van het spel nog steeds over de meerderheid beschikt.
Het spel is van de hand van Thomas Lehmann, de maker van Race for the Galaxy.